Най -добрият хотел в Кабул от Лизе Дъсет - алтернативна история на Афганистан

Има род от литература, в който хотелът е повече от просто място за пребиваване. В десните ръце хотел може да се трансформира в сюжетно устройство, разказвателна нишка, свързваща дружно душите, които се носят през фоайето си, микрокосмос на обществото в най-крехката или пламтящата си санятор. Томас Ман и хотел „ Изглед към блестящите “. Той е пропита с историческа символика, белязана от принуждение, осеяна от опасност и е видяла повече от няколко нарушени убийци да минават през залите му.

И въпреки всичко разказването на Дъсет надалеч не е тъмно. Пълно е с топлота, духовитост и прелестно око за човешките истории, които вършат хотела освен монумент на нещастието, само че и обич и резистентност. Това е и ситуацията за преразказване на нещастието на Афганистан, в която всеки нов режим направи своя отпечатък първо на „ inter-con “-безделка, която би трябвало да бъде показана или ребрандирана-„ Който е магарето-ние сме роклята “, както е припомнил един чиновник.

„ История-Добър, Лошо и кърваво-е изработен в стените му “, е изработен в стените му. „ Политиката, като гостите на хотела, се записва и излезе. “

По време на година на отчитане в Кабул през 2002 година в никакъв случай не останах в Inter-Con (BBC, работодателят на Doucet, беше резервирал цялото място). Но аз отидох постоянно, когато можех да се удивлявам на избледненото му великолепие - и тъй като това беше единственото място в Кабул с работен фотокопир (когато силата беше включена). Това е книгата за един Афганистан, за който в никакъв случай не съм знаела, че постоянно съм желал да чета.

Връзката на журналиста с хотел, изключително във военна зона, постоянно е изпълнена. На места, където фронтовите линии се изместват всекидневно и насилието в никакъв случай не е надалеч, хотели като Шератон или Ал Рашид в Багдад, Рикси в Триполи или Комодор в Бейрут, получават съвсем митично качество, равни елементи приятелство и клаустрофобия. И въпреки всичко техните защитни стени също ни припомнят за пропастта сред личната им несигурна сигурност и всекидневието на цивилни извън - и вътре. Хотелът в никакъв случай не е бил безпристрастен: това е било заредено пространство, отражение на самия спор.

inter-con въплъщава тази двоякост. За да напише за това, Дъсет направи всичко допустимо да пусне балона, който отдели личното й привилегировано битие от страната като цяло. Тя е написала историите на личния състав, който сгъва чаршафите си и е направил закуска през десетилетията си на пътешестване до Афганистан и с който тя опознава като семейство.  

Има хазрат, домакинът, който работи там от откриването на хотела през 1969 г.; Аманула основният инженер; Mohammad aqa, мениджърът на ресторанта; and Abida the head chef, who carried the guilt of her husband’s death — killed by a rocket shortly after she insisted they return to Kabul from Pakistan.

Their collected lives unfold against the backdrop of war and revolution all framed by the slowly deteriorating symbol of Afghanistan’s golden years, an age of hope before their country was shredded.

When it opened, the Inter-Con беше маяк на космополитния разкош и заричане за бъдещето на Афганистан: „ Цялото място беше иридисващ балон, плаващ над грижите на града “, написа Дъсет. Но скоро това ще стане очевидец на първия от редица преврати и войни, където чиновниците се научиха бързо да заменят портретите на един държател с различен.

скоро пристигна руската окупация, празненства с водка и наздравици и революция. „ Хотелът видя всичко. Вече не просто спиращите дъха планински гледки, в този момент той също имаше най-хубавата панорама в къщата на руското шоу за тон и светлина “ на бомбардирането на бомбардировки на моджахедин на север от столицата. След това пристигна руското отдръпване и войната на Кабул, когато Ахмад Шах Масуд укрепи самия хотел, с цел да обгърне съпернически пълководец. Краят на братоубийството пристигна с идването на талибаните през 1996 година, когато неговият водач Мула Мохамед Омар посети The Inter-Con. Срещайки се с Амир, както го назоваха, „ никой не приказва за музиката, която един път наелектризираха клуба на вечерята в Памир... Начинът, по който мъжете и дамите щастливо вечеряха и танцуваха дружно. Те приказваха за народен хотел, къща, прочут им като собствен дом-огледало на нация на колене. “

Тогава пристигна 9/11 и архивността на американците и в северния алианс. " Всички имаха фантазия. Войната завърши ", както споделя Дъсет. Но не трябваше да бъде. Бавно междуконтиненталът още веднъж беше засмукан във война, трансформирайки се в цел за офанзиви на самоубийства през 2011 и 2018 година И тогава, през 2021 година, талибаните се върнаха-винетка, която електрифицира началото на книгата, до момента в който Дъсет споделя, че рухването на Кабул се разпростира в средата на сватбеното празненство, хазаин на по едно и също време в границите на CON. Най -добрият хотел в Кабул е медитация за паметта, устойчивостта и странната фамилиарност на публичните пространства. В ера, когато множеството хотели се размиват в анонимния комфорт на световните вериги, Inter-Con ни припомня, че някои здания са доста повече. 

The Finest Hotel in Kabul: A People’s History of Afghanistan by Lyse Doucet Hutchinson Heinemann £25, 448 pages

Charles Clover is the FT’s security and defence correspondent

Join our online book group on Фейсбук at and follow FT Weekend on, and